Maïzena électrique

Electricité statique et fluides non newtonien s’associent ici pour une expérience rigolote et pratique. Si les enfants connaissent souvent des expériences liées à l’électricité statique, ils ne savent pas forcément ce qu’est un fluide non newtonien. Ici, le liquide que les enfants vont eux-mêmes faire va être attiré par un ballon chargé électro-statiquement. Mais savez vous pourquoi?

Matériel nécessaire pour cette expérience

Pour réaliser cette expérience, il faudra prendre les ingrédients dans la cuisine. Il faut en effet

• de la farine de maïs (maïzena, fécule)
• de l’huile
• un ballon que vous gonflerez
• un petit bol
• un verre mesureur
• une petite cuillère

Instructions pour mener l’expérience

Versez 1/4 de tasse de fécule de maïs dans le petit bol puis ajouter la même quantité d’huile végétale. Mélangez jusqu’à ce que cela forme une pâte un peu épaisse.
Chargez le ballon en électricité statique en le frottant sur un pull, les cheveux des enfants ou sur une couverture.

Approchez le ballon d’une cuillère pleine du mélange : celui-ci va être attiré vers le ballon et si vous reculez le ballon, le mélange va se remettre dans la cuillère. Vous pouvez approcher et reculer le ballon autant de fois que vous le souhaitez.

Que se passe-t-il?

Quand on charge le ballon en électricité statique, en le frottant sur un pull par exemple, il se charge en électrons.
Ces électrons créent une charge négative. La farine de maïs mélangée à l’huile a quant à elle une charge neutre et se comporte comme un solide et un fluide.
Quand on approche le ballon chargé d’un objet suffisamment léger comme des cheveux, comme il est chargé négativement, il va repousser les électrons et attirer les protons. Les cheveux seront attirés parce qu’ils sont assez légers. C’est la même chose ici : le mélange est attiré si vous n’en mettez pas beaucoup dans la cuillère; mais cela ne marchera pas si vous approchez le ballon du mélange contenu dans le bol alors que des gouttes peuvent être attirées car les molécules du mélange auront moins de cohésion.